张屏抬起眼皮，慢吞吞地道：“大人，学生以为，这几项皆不算实在证据。且，金夫人的话并不完全属实。他们不是没给学生原本答应的钱数，而是根本没给钱。那戏并非不能演，金老爷的戏班已经排上了。”
陶大人眯眼道：“倘若如你所说，你岂非更有谋害金礼发的理由？”
张屏道：“禀大人，学生的菜刀，案发前两日便丢了，有人可以作证。”
陈筹在一旁点头：“对对，去面摊的老主顾应该知道，新刀是张屏托我在黄铁匠那里买的，他也能作证。张屏腌了卖的一缸鸭蛋臭了几个，就自己吃了，我也吃了两个，和我们住一个院的邓岳曹琴他们几个也都吃了，都能作证。张屏吃完还捣腾那个鸭蛋缸，还有糖蒜缸，衣裳能不臭么……再说，张屏没去过金老爷家，众所周知，金老爷跟戏班一起住，来喜班排戏练功往往都是通宵，张屏怎么能如此顺利地进入院子，到茅厕害了金老爷，再顺利出来？”
那小五直着喉咙道：“因为你是那张屏的帮凶！禀尚书大老爷，这个陈筹常到我们那边走动，他还喜欢过我们班子的香荷姐，一定就是他给张屏指了路！”
陈筹声音蓦然也大了：“你含血喷人……”
小五连声嚷：“就是你就是你！”加上金李氏的哭声，捕快的喝止声，公堂上乱成一团。兰珏在屏风后揉了揉额角。
黄色，眼前全是黄色……
金礼发在恍惚中昏乱地挣扎。
黄色淡去，鼻端嗅到浅淡的清香，春天，满山遍野开着野花的时候，风里总是这个味儿。
他就走在山野中，草地里的泥土被露水浸透了，鞋底鞋帮都糊上了湿泥。
他匆匆地走，因为他要赶紧去……
太阳光迎面照进眼里，他眯起眼，隐约地，他看见……
他想抬手挡住光，想看分明，他张了张嘴……
那是……那是……
他什么话也说不出……
砰！陶大人一拍惊堂木：“肃静，公堂之上，不得喧哗。”他瞧着堂下两个本该前程无限的年轻人，遗憾地摇头，“本部堂也想相信你们的辩解，但着实牵强，这几项证供单看固然似有不足，但为何偏偏都让你赶上了，偏偏你又与金礼发夫妇有隙，本部堂不得不……”
旁侧，一个小吏匆匆自屏风后绕出，向孔郎中耳语几句，孔郎中急忙上前一步道：“尚书大人请且慢，卑职有新案情禀报，那金礼发刚刚在昏迷中呓语，可能是本案的线索。”
陶大人道：“唔？他说了甚？”
孔郎中的神色有些古怪：“那金礼发不断在说三个字——黄大仙。”
陶大人皱眉：“黄大仙，就是民间传闻中，成精的黄鼠狼？这与本案有什么关系？”
堂下，张屏沉声道：“大人，黄大仙与金班主让学生写的戏文有关。金夫人说，一二十年前，她的一位表妹突然暴毙，当时，众人都以为她的死因是被成精的黄鼠狼吸了魂魄。金夫人让学生把此事改做一出戏，但说黄鼠狼有些不雅，让学生换成狐狸。”
陶大人沉吟片刻，满脸了然：“本部堂明白了，是不是你没有按照金班主的要求改，致使他昏迷之中仍心怀耿耿？黄大仙三字，就是用来代指你。张屏啊，目前看来，所有证供都对你很不利。你还有何辩解？”
张屏又垂下了眼皮：“学生无话可说。”
金夫人猛叩首：“请大人速速结案，为民妇的夫君申冤！”
陶大人捋须，摇首，叹气，王砚终于忍不住上前一步：“大人，卑职以为，此案仍疑点甚多，不如再盘查一两日，说不定能有更实在的证据。”
陶大人微微颔首：“也罢，今日就权且退堂，金李氏，你放心，本部堂定然会给你一个公道。”
着人将张屏暂时收押进大牢，陈筹是从犯的证据不足，当堂释放，金李氏哭哭啼啼地和戏班的人走了。
陶大人整衣退堂，兰珏趁机上前说明了来意，拿到陶大人的批复，去卷宗库查档。
虽然这次盘查只是走一走形式，也不能马虎，待天近傍晚，兰珏才出了卷宗库，去知会王砚查档结果。
兰珏坐在书案边写查档录纪，王砚在一旁盯着一碗茶水揉太阳穴。
兰珏不由笑道：“王侍郎为何连连叹气？”
王砚有气无力道：“唉，与众同僚一道陪尚书大人聊了一下午案情，头疼。”
兰珏蘸了蘸墨：“尚书大人似已断定那张屏就是罪犯，怎的还要你头疼？”
王砚道：“我们这位陶大人一向小心谨慎，怜才惜弱，他也怕自己断错了案，所以犹豫不肯决。”
兰珏没说什么，今天陶尚书对案件的审断实在令他大开眼界，可怜那张屏居然撞在了其手里，不知道会不会变成菜市口又一抹倒霉催的野魂。
王砚呷了口茶：“我觉得，这宗案子，另有蹊跷，凶手未必是那个张屏。”
兰珏依然未接话，待他写完录纪，墨迹干透，王砚盖印收归档部，忽而道：“佩之，晚上有空无？”
兰珏道：“回司部归档后就没事了，莫不是墨闻想请我吃饭？”
王砚袖着手笑道：“比吃饭还好，听一出新戏，去不去？
兰珏道：“王侍郎，你若是要查今天这宗案子，我去有些不合规矩。”
王砚道：“说得跟你兰侍郎多么规矩一样，放心罢，我一定不会给你找麻烦，只求你帮我个忙，晚上这出戏，我请，但，能否在你府中唱？”
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