他不急，各总商却急得团团转。这段时间白明起已经陆续从各散商手里收了不少军用，他搭上哪家，哪家就风生水起水涨船高。而且散户为了抢生意胡乱压价，搞得市面上价格混乱，行规形同虚设。孙总商到底坐不住，眼睁睁明知道里面藏着钩子，诱饵还是不得不一口咬下。
他们要谈的是是笔真正的大生意。寻常大户人家日用虽奢，却也不过是二三十人的精细口粮衣物，而白明起大手一挥，一下子要了六七百人的米面鱼肉，棉麻炭柴，全是上三等——几乎拿走了万围城的全部货源。商会若要接下白明起这一单，就得专程下乡收粮调货。这样照着四季供应下去，上到商会各总商，下到万围城周边乡里，要不上几年，都得和镜湖山同生共荣。
孙总商顾虑着这一层，犹犹豫豫不敢让商会接手这笔生意。可是商会不接，自有零散小户和外地商人愿意靠上这棵大树——白明起也不介意亲手扶植出几个散商和商会抗衡。他不动声色却绵里藏针，逼得孙总商不得不服软，在酒楼里包了个单间，约齐几位总商和白明起谈生意。
酒楼里人声鼎沸。一楼是敞亮的开间，围着中央戏台坐满了人。几枚铜钱买壶热茶，就可以在这里坐一天，听说书人谈古论今，讲些英雄豪杰的莽撞故事。
白明起跟着领堂小二上楼，只听一个人幽幽唱道：“此生沾泥带水啊……都付与断井颓垣……”接着掌声叫好声鼓涨而起，把说书人的唱词压了下去。
孙总商定的单间在三楼，白明起一路上楼，大厅里的声音渐渐小了。他刚到二楼，斜刺里突然出来一人拦住了白明起。那人一身浅灰长衣，生得有几分白`皙清秀，他伸手拦下了白明起，自己也有点不安，先躬身施了礼：“请问……可是镜湖山的军门白千总？”
不待白明起答话，他又带了几分匆忙，急急道：“在下姓韩——韩城双。是韩家堡人。白千总，可否借一步说话？”
白明起愣了愣。万围城辖下九里七乡十二村，再往远一些有六堡三十二丘，这韩家堡，便是其中之一。
他绕过商会和各散商做生意，其实就是在和这些乡村里的商户打交道。一提到韩家堡，大家都摇头。韩氏白白占着稠杨原上最好的上丰田，地势高阔平整，水脉丰沛，作物都长得茂盛。可惜祖训不准子孙入商，到乡里收粮的商人，在韩家堡外二十里处就要绕路。他们有了多余的粮食也不过积在谷仓发霉，干脆就不种那么多地。几百亩上丰田就这么荒废着，叫人看了可惜。
白明起心里有几分疑惑。他听闻韩家堡的人极少和外面来往，不由把韩城双又仔细看了一圈儿，问：“什么事？”
韩城双带了一点点窘迫，做了个手势请他往二楼包间里进。
白明起就让领堂小二先退下，自己跟了韩城双进屋。
包间里已经备了一桌茶点，摆着四样果，四样酥，又有凉菜花生等物，都是下酒菜。
白明起扫了一眼，心里便点头。他看出对方是有备而来，而且布置得相当细心体贴。知道他马上要和各总商有酒席，因此并不准备正经饭菜，只是摆了各色茶点让他暖胃。
他心里起了好感，就在桌旁坐下，笑道：“能让韩家堡的人出山，可真是荣幸啊。”
韩城双涨红了脸，一时不知道怎么接话。他起身为白明起斟满酒杯，轻声说：“千总尝尝这酒。自家酿的，喝的时候不显，一进喉咙就火烧，所以又叫一线喉。”
白明起一口喝干，道：“能酿好酒的人，嘴里都说不出好听话——有什么事，你请直说。”
韩城双犹犹豫豫，想了半天，兜了个大圈子道：“前些日子，城里出了招役令，要各乡里出壮丁修城墙，大人可知道？”
白明起｜点点头。
“现在正是农忙，田里离不了人，村里壮劳力都忙着秋收。大家一商量，就让我们韩家堡顶了这徭役——反正我们的人都闲着。三天前我带人刚在城里安置下来，还没来得及见各位长官。”
韩城双好像意识到自己说得离题万里，有些尴尬的停了停，然后决然道：“我这次来，是想代表韩家堡，和白大人做做生意。韩家堡有最好的上丰田，洒点种子就产粮，各家又都有闲人无事可做。白大人若愿意，我可以组织大家种田养猪，专为镜湖山兵营提供军饷。”
白明起颇为讶异：“韩氏祖训不是不让子弟入商吗？我听说连卖粮给商户都不准。”
“祖训——”韩城双苦笑了下：“白大人可知韩氏祖训为何不让子孙从商？”
“我们韩氏子孙，本来是一支劲兵。”
韩城双说着，起身推开了单间的隔窗。楼下大厅的喧闹隐隐传来，能听到说书人啪地一拍醒木，伴着银筝声唱：“山何巍巍……天何苍苍……息干戈啊刀剑藏……”
他出神的听了一会儿，重又关上窗，道：“这一曲唱词，叫锈银枪。讲的是那几百年前，韩家军从龙征战，功成名就后为国主守龙脉的一段往事。”
“那时候正逢乱世。明皇帝刚刚入主东宫。他年纪尚幼，朝政大权都由端氏家主把持。”
“说起来那端氏家主，和皇族容氏，本是一对亲兄弟。哥哥随父姓，弟弟随母姓。二人各掌一姓，同兴家族绵延之福。到了明皇帝这一代，端氏家主生了妄念，大权在握后，令手下一位韩姓将军将明皇帝缢杀。”
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